Foke i srodnici

Kalifornijski morski lavovi imaju manje stameno telo od većine morskih lavova zato što žive u toplijoj klimi. Brzi su plivači koji dostižu brzinu od 40km/h.

      Morski lavovi se retko udaljavju od obale u bilo koje doba godine. Obično idu u potragu za hranom po noći, iako su često aktivni i za vreme dana. Svaki izlet može da traje nekoliko sati.

      Tokom letnje sezone razmnožavanja morski lavovi se okupljaju na ravnim obalama u centralnom delu svog životnog prostora. Većina se opredeljuje za peskovita staništa, ali koriste i stenovita područja ako je potrebno. Mužjaci dolaze prvi i tuku se međusobno za kontrolu malih teritorija na obali i u vodi. Ove teritorije mogu da drže samo nekoliko nedelja pre nego što moraju da plivaju dalje da bi se hranili.

Mužjaci južnoameričkog morskog lava imaju tamnosmeđe telo sa smeđom grivom na glavi i vratu. Ženke su nežnije građene i imaju svetlije telo a uopšte nemaju grivu.

     Sezona razmnožavanja počinje na početku južnog leta. Odrasli dolaze na obalu ili na ravna stenovita područja početkom decembra. Mužjaci stižu nekoliko nedelja pre ženki i brane male delove obale. Ženke rađaju mladunčad koju nose od prošle godine. Posle nekoliko nedelja dojenja mladunčadi, ženke mogu ponovo da se pare. Kako se broj ženki povećava, mužjaci prestaju da kontrolišu teritorije i počinju da brane grupe ženki. Neuspešni mužjaci bez sopstvenog harema okupljaju se na rubovima obale i napadaju ženke da se s njima pare.

Morski konji imaju duge kljove koje rastu iz donje čeljusti. Mužjaci, koji su dvostuko veći od ženki, imaju takođe i duže kljove. Njihovo telo je crvenkasto-smeđe i prekriveno retkom grubom dlakom. Mužjaci imaju dve vazdušne kese unutar vrata, koje koriste za pojačavanje poziva na parenje.

      Morski konji koriste brkatu njušku za isterivanje plena i odbacivanje naslaga mlazevima vazduha iz usta. Plenom barataju tako što ga drže usnama i ispijaju njegovo meko telo.

      Morski konji žive u velikim krdima, koja ponekad broje i više hiljada članova. Zimi se hrane u područjima tankog leda, izbegavajući debeli neprobojni led koji ne mogu da probiju odozdo. Leti, kada se led povuče, provode više vremena na kopnu.

Ćubaste foke se tako zovu zbog toga što mužjaci imaju elastičnu kesu na vrhu glave. Kesa je povezana s nosem i može se naduvati vazduhom da pojača riku kada se bore sa suparnicima. Ženke foke takođe imaju kese, ali ona ne može da se naduva.

      Kada u proleće dođe sezona razmnožavanja, foke se okupljaju na širokim santama leda. Ženke zauzimaju razmaknut položaj na ledu, pripremajući se za rađanje mladunčadi koja su začeta godinu dana pre. U međuvremenu mužjaci se takmiče za pristup malim grupama ženki. Pobednici ostaju blizu ženki dok doje novorođenčad, terajući uljeze i naduvavajući svoje nosne balone.

      Mladunčad ćubaste foke sisaju samo četiri dana- što je najkraće vreme za sisara - posle čega ih majke ostavljaju.