Hijene

Hijene su čvrsto građeni, dugonogi i dugovrati mesojedi s velikim šapama koje imaju jastučiće i s kratkim, čupavim repom. Njihove prednje noge su duže od zadnjih, a njihovo čupavo krzno je prugasto ili šareno. Postoje četiri vrste, od kojih sve žive u Africi. Prugasta hijena, koja je najrasprostranjenija vrsta, živi još i u Turskoj, na Srednjem istoku i u delovima Indije.

ŠARENA HIJENA

Crocuta crocuta

Šarene hijene liče na pse, sa povijenim leđima i dugim debelim vratom. One su jedini sisari koji povraćaju neprobavljivu dlaku, skupa sa papcima, delovima rogova i travom.

Šarene hijene žive u grupama poznatim kao klanovi u kojima dominiraju ženke. Majke podižu zajedno svu mladunčad u zajedničkoj jazbini koja je velika tek toliko da sva mladunčad mogu da uđu. Ulaz u jazbinu čuvaju jedan ili dva odrasla, doprinoseći smanjenju broja ubijene mladunčadi od strane drugih mesojeda ili hijena.

Šarene hijene imaju komplikovanu ceremoniju pozdravljanja, uključujući niz interakcija uz korišćenje mirisa i fizičkih gestova. Ove znakove koriste samo neki članovi klana i nisu uobičajeni između ženki i mužjaka niskog ranga. Oni doprinose smanjenju stresa unutar grupe.

Ženke su veoma agresivne, a da bi lakše vladale klanom imaju lažne genitalije da bi izgledale kao mužjaci. One će se boriti da pobede druge ženke da bi se parile sa omiljenim mužjacima. Hijene su vrlo glasne i njihovo zavijanje - drečanje i "smeh"- obaveštava druge članove klana o izvoru hrane do 5 km udaljenosti.

AFRIČKI MESOJED

Proteles cricatus

Afriči mesojed je tanji i hitriji od ostale tri vrste hijena. Kada je napadnut, afrički mesojed podigne grivu na leđima i luči smrdljivi miris iz analnih žlezda.

Afrički mesojed je probirač u ishrani i uglavnom se hrani termitima koji sakupljaju semenke. Ovi termiti oslobađaju veoma toksični sprej i malo je predatora koji mogu da prevladaju emitovane hemikalije. Afrički mesojedi pronalaze termite osluškujući njihovo kretanje.

Za razliku od šarenih hijena koje imaju velike jake zube, afrički mesojedi imaju samo zube nalik klinčićima koji su idealni za drobljenje malih insekata. Afrički mesojed uglavnom je noćna životinja i živi sam, u parovima ili u malim porodičnim grupama. Ženke često žive skupa u istoj jazbini da bi tako povećale šanse za opstanak mladunčadi. Jazbine preuzimaju od drugih životinja ili ih prave sami.

Kada se hrane odrasli mogu da pređu do 10 km za jednu noć, a u tom istom vremenu mogu da pojedu 250 000 termita. Kada se nađu u opasnosti, podignu dugu grivu i ukoče rep, ali je neobično da drže zatvorena usta - afrički mesojed ima tako sitne zube da bi delovao bezopasno ako bi otvorio usta.

Literatura

- Džekson, Tom: Svetska enciklopedija životinja, MUN, Zemun, 2007